Il Palio è l'evento che distingue Siena in tutto il mondo ed è da considerarsi l'evento storico più importante in Italia. Poche infatti sono le tradizioni che hanno saputo conservarsi immutate attraverso il tempo come il Palio di Siena. Agli occhi del turista che vede il Palio di Siena per la prima volta, può sembrare una semplice corsa di cavalli svolta nello scenario di Piazza del Campo.

Il Palio rappresenta il culmine della vita della contrada, elemento territoriale in cui viene divisa la città Siena. Le 17 contrade vivono tutto l'anno in attesa dell'estrazione delle contrade il cui cavallo parteciperà al Palio. Infatti solo 10 di esse saranno ammesse a correre nella Piazza. Il Palio viene svolto due volte l'anno: il 2 luglio si corre il Palio di Provenzano e il 16 agosto si corre il Palio dell'Assunta. In occasioni di avvenimenti eccezionali o di ricorrenze cittadine e nazionali di grande importanza, può essere effettuato un Palio Straordinario che verrà corso tra maggio e settembre.

La preparazione al Palio è in corso tutto l'anno e trova il suo maggior fervore nei 4 giorni che precedono la corsa stessa. Il culmine della festa, rimane la "Carriera" ovvero i 3 giri del perimetro della piazza per circa 1000 metri totali. L'avvio della carriera viene dato dalla decima contrada che entra di rincorsa nei canapi quando gli altri cavalli saranno posizionati. Nel caso in cui la mossa non sia valida, uno scoppio di un mortaretto sancirà che dovrà essere ripetuta questa procedura. Se la mossa è valida, il boato della piazza accompagnerà i circa 3 minuti della corsa che porteranno la contra del del cavallo vincitore ad aggiudicarsi il Palio.

Maggiori informazioni sulla storia, sulle statistiche e sulle curiosità del Palio di Siena possono essere reperite nel sito: www.ilpalio.org